У каждого человека есть свое растение – символ детства. Вот у многих таковым является эхиноцистис, но они даже и не подозревают о том, что таким мудреным словом называлась мощная лиана, оккупировавшая тогда заборы детских садов, школ, замечательно скрытые от глаз взрослых уютные пустыри. Ребятишки с удовольствием мастерили там из забавных колючих «огурцов», во множестве росших на этом растении, поделки: большой огурец – туловище, маленький-голова. Хочешь, принца собери с плащом из алого лепестка мальвы, хочешь — доброго коня. И хвост пушистый имеется – соцветия того же «огурца», нежно-кремовые и очень ароматные…
Да и сейчас эта довольно декоративная лиана встречается часто на дачных задворках, по берегам речушек, карабкается по стенкам оврагов, упрямая и неистребимая. Что же это за растение такое – эхиноцистис?
Происхождение и краткое описание эхиноцистиса
Родиной ее считают Северную Америку, откуда экзотическую лиану завезли в прошлом веке в Европу, поселив во множестве в ботанических садах и коллекциях любителей новинок. Оттуда мало-помалу «предприимчивая» лиана распространилась и в Восточную Европу, в Азию, на Кавказ, растет и на юге Сибири, в Приморье, в Китае и Японии!
Эхиноцистис — однолетняя лиана с длинным (до 6 м) стеблем, цепляющимся за опору многочисленными видоизмененными листьями-усиками. Листья светло-зеленые, шероховатые, напоминающие листья огурца, да и многочисленные плоды похожи на пузатые огурчики-зеленцы, только весьма колючие.
Но ведь и понятно, откуда схожесть, — эхиноцистис из семейства тыквенных, и даже его плоды по научному называют «тыквины». И семечки схожи с тыквенными – по 4 штучки их в каждом плоде.
Здорово научился этот «огурец» разбрасывать их во все стороны. В дождливую погоду сок настолько распирает изнутри семенной камеры, что плод лопается и семечки разлетаются с большой скоростью на расстояние до 8-10 метров. Ни дать ни взять – бешеный огурец! Вот так энергично завоевывает себе эхиноцистис место под солнцем.
А вот цветы у него не похожи на огуречные. Мелкие белые, они во множестве собраны в рыхлые соцветия, имеющие нежный медовый аромат, на который во множестве слетаются различные насекомые-опылители.
Особенности произрастания эхиноцистиса
У нас в стране пик популярности эхиноцистиса пришелся на 70-е годы, это растение покорило всех своей неприхотливостью. На самом деле, никаких особых условий ему не нужно – только солнце и влага. Удивительно, но этот чужеземец запросто «забивает» местные растения за счет своей приспособляемости к любым условиям и множественного самосева. Нежные с виду, его стебли легко взбираются на любую опору, цепляясь усиками и получая благодатные солнечные лучи.
Семечки отлично перезимовывают в грунте и даже, благодаря холодной стратификации, получают хорошую стимуляцию для весеннего прорастания. К почвам эхиноцистис абсолютно не требователен, была бы влага, а где расти, ему все равно, будь это окраина города или берег реки. Обходят его стороной болезни и вредители, что в немалой степени способствует его процветанию.
Эхиноцистис (бешеный огурец) на фото
Использование эхиноцистиса в вертикальном озеленении дачи
Вскоре оказался бы «дикий огурец» совсем одичавшим, да вдруг обратились на него благосклонные взоры современных ландшафтных дизайнеров. Для них извечной проблемой стоит организация вертикального озеленения участков. Не очень-то много растений, способных в течение мясяца-двух создать полноценную зеленую ширму или притенить беседку.
Тем более что эхиноцистис не просто быстро создаст плотную тень, он еще и украсит участок, ведь его нежные соцветия довольно эффектны!
А запах? Тонкий медовый аромат будет наполнять сад все лето и привлекать в огород и плодовый сад насекомых, что позволит повысить урожай овощей и фруктов. А как красивы осенью и зимой высохшие «фонарики» эхиноцистиса, затейливо развешанные им по кустам и деревьям. Единственный минус – обильный самосев. Придется или обрывать зеленые «ежики» плодов, пока они не растрескались, или по весне бороться с проростками (кстати, они весьма похожи на огуречные).
Посев и особенности ухода за эхиноцистисом
Если идея вырастить у себя на участке замечательную лиану заинтересовала, то всего-то и нужно приобрести семена и по осени посеять их в том месте, где есть нужда в хорошей быстрорастущей зеленой «стене».
Чтобы не забыть и случайно не прополоть ростки, желательно пометить места посева «маячками», специальными пластиковыми этикетками.
Вырастет эхиноцистис и при весеннем посеве, правда, не так дружно. Если есть необходимость ускорить озеленение объекта, то его сеют рассадным способом в апреле, закладывая по два семечка в стаканчик и затем удаляя более слабый росток. В конце мая подросший сеянец высаживают в открытый грунт, желательно на хорошо освещенное место. При посадке вносят универсальную минеральную подкормку и обильно поливают. В дальнейшем эхиноцистис не требует особого внимания, кроме единичных поливов в засуху, подвязки и формирования его на шпалере.
Объектами озеленения с помощью такой лианы могут служить перголы, беседки, веранды, садовые трельяжи. Нарядно смотрится эхиноцистис на специальных шпалерах и экранах, прикрывающих неприглядные зоны: компостные ящики, хозблоки и туалеты.
Недаром говорят, что новое – давно забытое старое. Вот и «старый» эхиноцистис по-новому проявит себя на наших участках, подчиненный умелой руке садовода.
